Pocos lugares en el mundo causan tanto
asombro como la Riviera Maya, un litoral de 160 km de
largo que se extiende en las increíbles aguas
turquesas del caribe mexicano
La Riviera Maya se encuentra ubicada en México
en la costa oriental de la península de Yucatán,
en el estado de Quintana Roo, el más joven de
todo el país, en esta parte del Caribe Mexicano,
lleno de exóticos animales que vuelan o se asoman
entre las ramas, hay múltiples sitios para explorar:
un complejo sistema de ríos subterráneos,
único en el mundo, sorprende con sus mágicos
cenotes, cavernas y cuevas; además hay cientos
de vestigios arqueológicos de la milenaria e
increíble civilización maya y la segunda
barrera arrecifal más grande del mundo, el Gran
Arrecife Maya, corre a lo largo de la costa, una espectacular
vida marina y una increíble diversidad de flora,
fauna y una selva exuberante rodea playas y pueblos.
PLAYA DEL CARMEN
Situada directamente en el corazón de la Riviera
Maya (que se estrecha de Cancún a Tulum), a solo
35 minutos del aeropuerto internacional de Cancún,
se localiza Playa del Carmen, antigua aldea de pescadores
conocida con la voz Maya de Xaman Há. Playa,
como le dicen habitantes y turistas, se ha desarrollado
gracias a las múltiples inversiones que en pocos
años han estimulado su crecimiento. El que fuera
un sitio privilegiado por la tranquilidad y la sencillez,
no más que un puerto del que partían los
barcos hacia Cozumel, se ha convertido en uno de los
centros de atracción turística más
importantes y sofisticados de la Riviera Maya.
Así, la otrora pequeña aldea de pescadores
emplazada entre la espesa selva del Mayab y el Caribe
Mexicano, creció hasta convertirse en un poderoso
sitio dentro de la Riviera Maya, que hoy atrae a todos
aquellos que buscan conocer la maravillosa síntesis
del turismo ecológico, arqueológico y
de playa. Esa conjunción de cultura y naturaleza,
y la tranquilidad que atrajera a tantos visitantes,
siguen siendo características distintivas de
Playa del Carmen, preservadas inteligentemente por un
desarrollo planificado que buscó y logro conservar
la magia original.
A pocos minutos del centro de playa del carmen se encuentra
el desarrollo turístico mas importante de la
Riviera Maya, Playacar, Se trata de un complejo arquitectónico
que cuenta con áreas residenciales, varios hoteles
del tipo todo incluido, villas, un centro comercial,
un magnifico campo de golf, zona de vestigios arqueológicos
y el aviario xaman ha, con el mayor numero de especies
de la región en su hábitat natural. Sus
atractivos son tan variables y de alto nivel que es
posible hacer cualquier cosa que se desee sin salir
del complejo.
Un poco mas al sur se encuentra Calica, el puerto,
una construcción excavada en la roca caliza,
posee una dársena principal de 200 metros de
ancho y 500 metros de largo, siendo la longitud del
canal de acceso de 300 metros. La dársena de
transportadores que realizan la ruta Calica-Cozumel-Puerto
Venado, se encuentra al norte de la estación
terminal internacional con un ancho de 125 metros y
un largo de 250.
Al continuar sobre la costa sur, resulta difícil,
pensar en esa bahía de ensueño próxima
los arrecifes que es Paamul, como un sitio de trafico
comercial, donde”… por la costa andaban
muchos indios con dos banderas que alzaban y bajaban…”
, como señalara el conquistador español
Juan de Grijalva, hoy Paamul es un sitio de descanso,
elegido por aquellos que prefieren la naturaleza como
remanso de la vida agitada, donde también pueden
practicarse buceo y otros deportes acuáticos.
Así mismo es el sitio elegido por las tortugas
marinas para desovar en las noches, entre los meses
de mayo a julio, determinando que el lugar sea por lo
tanto un sitio ideal para quienes desean vivir la experiencia
del turismo ecológico.
En Puerto Aventuras que es actualmente un desarrollo
turístico discreto, exclusivo y bello, preferido
por turistas que buscan relajarse en una cómoda
tranquilidad.
Una de las principales atracciones en puerto aventuras
es la marina, en la cual atracan numerosos yates, y
en la que abundan restaurantes y cafés con una
esplendida vista de toda el área. Es posible
alquilar embarcaciones durante una hora o por todo un
DIA para la pesca mar adentro o simplemente para navegar
en las aguas turquesas y tranquilas del mar caribe.
La abundancia de peces en la hace que sea uno de los
lugares preferidos para la pesca mayor, deporte del
que se realiza un torneo en la primavera.
Y, cerca del arrecife coralino se encuentra la que es
una de las playas mas serenas y fascinantes de la Riviera
Maya, Kantenah, un sitio ideal para el reposo y la reflexión
en medio de numerosas palmeras y frente a la vista de
uno de los paisajes mas hermosos del mundo.
Cerca de ahí se encuentra Akumal, uno de los
sitios más tranquilos de la Riviera Maya. A tan
solo 37 km de Playa del Carmen, este pequeño
pueblo es el preferido de los amantes de la calma y
la vide aislada. Akumal, que significa en idioma maya
“tierra de la tortugas”, es todavía
uno de los sitios preferidos por estos animales marinos
para desovar. Sin embargo, lo que vuelve a Akumal un
sitio de encanto y fascinación para los turistas
de todo el mundo, es su espectacular bahía de
aguas trasparentes y las aguas dulces de sus cuevas
y ríos subterráneos.
Uno de los principales atractivos de la Riviera es el
parque de Xel Há y precisamente su caleta. Por
la mezcla de las aguas de mar con las frescas corrientes
subterráneas de agua dulce, el sitio es un acuario
natural donde habitan cientos de especies marinas y
peces tropicales. La palabra Xel Há es una combinación
de términos mayas que significan "entrada
de agua" o "donde nacen las aguas", aludiendo
a la geografía del lugar (una caleta). Seguramente,
Xel Há es uno de los sitios más deslumbrantes
tanto en riqueza arqueológica como natural, determinando
que sea uno de los puntos fundamentales de la Riviera
Maya, un conjunto en donde la naturaleza pareciera desarrollarse
en todo su esplendor, ligado a la historia milenaria
de la cultura maya.
Al final del corredor de La Riviera se encuentra la
ciudad de Tulum que se divide en tres áreas diferentes,
la Zona Hotelera, el Pueblo y la Zona Arqueológica.
En la primera se encuentran algunas de las más
espectaculares playas de la costa caribeña; muchas
aun se consideran Vírgenes- y se distingue por
su sencilla arquitectura que demuestra un profundo respeto
por el medio ambiente; sus rústicas cabañas
y pequeños hoteles fueron construidos en total
armonías con la belleza natural de los alrededores.
El pueblo de Tulum consta de una avenida principal sobre
la cual se desarrolla toda la actividad comercial del
mismo. Ofrece tiendas de artesanía, autoservicio
y pequeños restaurantes. Acurrucada entre la
blanca arena que dibuja las cristalinas playas de Mar
Caribe y la exuberante selva tropical yace la enigmática
cuidad maya de Tulum, la única construida junto
al mar que es tal vez uno de los lugares mas bellos
del mundo. Erigida en la cima de un acantilado sobre
el mar azul, abarca los vestigios de una de las ciudades
más exquisitas del antiguo mundo maya y frente
a sus costas se conserva la cadena de arrecifes de coral
segunda en importancia en el mundo entero.
En esta misma zona se encuentra uno de los sitios único
en el mundo por la diversidad de especies biológicas
vegetales y animales, la reserva natural de Sian Ka’an,
cuyo antiguo nombre en maya significa "Regalo del
cielo" o "Donde el cielo inicia" fue
declarado Parque Nacional desde 1986 y decretada como
Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO un año
mas tarde. Frente a la reserva se extiende, a lo largo
de 47.5 kilómetros de costa, la segunda barrera
de arrecifes más grande e importante del mundo.
Entre los meses de maya y agosto puede observarse en
las playas desovando a cuatro especies de tortugas consideradas
en peligro de extinción.
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